La NASA prueba con éxito su cohete para volver a la Luna

El cohete Ares, un coloso de casi 100 metros de altura, superó ayer la primera prueba para convertirse, como desea la NASA, en la gran nave espacial que sustituya a los vetustos transbordadores y permita una nueva misión tripulada de Estados Unidos a la Luna. Ambos objetivos siguen en el aire, con un presupuesto y un calendario muy cuestionados, pero el cohete hizo los deberes con pulcritud y se elevó sin problemas.
El prototipo, llamado Ares 1-X, con una carga ficticia, llegó hasta los 45 kilómetros de altura en seis minutos, lo que llenó de satisfacción a los responsables de la NASA. Los primeros tests, con 700 sensores, servirán esencialmente para verificar la estabilidad de la nave y su capacidad de carga. Luego llegarán los modelos Ares 4 y 5, aún mayores.
Para poder impulsar un módulo con astronautas, el futuro Ares deberá someterse a cinco años de pruebas, mientras que para intentar un alunizaje, la espera será de al menos una década. El cohete recuerda a los Saturn 5 que permitieron el primer alunizaje tripulado, pero está claro que ahora no se va a ir tan rápido como en la década de los 60: por motivos presupuestarios y por motivos de seguridad.